Colourless green ideas sleep furiously

Kleurloze groene ideeën slapen driftig/onrustig/heftig/razend/verwoed – deze bijzondere zin is een hersenspinsel van de Engelse taalkundige Chomsky. Hij liet daarmee zien dat een zin weliswaar grammaticaal correct kan zijn, maar de betekenis onzinnig. Toen ik deze zin vrijdag op de scheurkalender van Onze Taal zag, moest ik gelijk aan de COP denken – de klimaattop van de Verenigde Naties.

Twee jaar geleden was ik bij de VN klimaattop in Polen namens JMA en haar Europese netwerk Young Friends of the Earth Europe (YFoEE). Vandaag kreeg ik te horen dat ik geselecteerd ben om ook dit jaar namens YFoEE naar de onderhandelingen te gaan. Met een tof team van vrijwilligers gaan we naar Parijs om daar de onderhandelingen te volgen, andere activisten te informeren en jongeren te vertegenwoordigen binnen de muren van het onderhandelingscentrum. Het zullen twee retedrukke weken worden en we zullen ons voor 200 procent moeten inzetten om een verschil te maken.

Protest tegen 'corporate capture'.
Foto: YFoEE/Luka Tomac

Dat is waar de bijzondere zin van Chomsky terug komt. Hoewel hij de zin slechts bedacht om een taalkundig probleem aan te kaarten, kun je er wel degelijk een betekenis aan hangen. Een van de grote problemen met de onderhandelingen in Polen waar ik bij mocht zijn, was de sterke lobby van vervuilende bedrijven. De onderhandelingen werden gefinancierd door grote vervuilers als Emirates Airlines en Alstom Power (energieleverancier in Frankrijk); de vergelijking met een kankerconferentie gefinancierd door de tabaksindustrie is meer dan treffend. Bij die lobby beweren de grote bedrijven essentieel te zijn voor het functioneren van onze economie presenteren ze hun product als innovatief en milieuvriendelijk. Zogenaamd groene ideeën, maar kleurloos in werkelijkheid. Slimme marketing die politici in slaap sust maar ondertussen een geweldige schade aanricht. De zin van Chomsky past mooi bij de klimaatonderhandelingen van twee jaar geleden.

Ook mee naar Parijs?
Check www.jma.org!

Nu het team van YFoEE bekend is, worden de eerste Skype-vergaderingen gepland. Als cooördinator van de communicatie-werkgroep van YFoEE moet ik er voor zorgen dat we weten wie onze sociale media en website gaan updaten, wat onze boodschap precies wordt en hoe we JMA en alle andere lidorganisaties kunnen ondersteunen in hun werk op nationaal niveau. Die boodschap is cruciaal: als wij ons voorbereidend werk goed doen, komen niet de kleurloze groene ideeën, maar de initiatieven van activisten en andere burgers in de krant. Daar gaan we voor.

Da's een hele klus, en dat is alleen nog maar de communicatie rond ons werk daar. Er ligt een grote berg met dingen die we moeten bespreken, afstemmen en voorbereiden. Maar nu overheerst toch vooral het blije gevoel dat ik naar Parijs mag. Exciting times ahead, regardless of the presence of colourless green ideas!

PS. Als je zin hebt om verder te lezen over Chomsky's zin, kun je deze interpretatie uit 1972 lezen.
PPS. Als je op de hoogte wilt blijven van het werk van het YFoEE team, kun je ons volgen op Facebook, Twitter en via onze website.

FAWG meeting: from Foodwaste to Friends

Afgelopen week ben ik naar Wenen geweest voor de Food & Agriculture Working Group (FAWG), zeg maar de werkgroep voedsel van het Europese netwerk van JMA. Donderdag-avond kwam ik aan in het hostel, waar de groep 's middags al was begonnen met kennismaken en vergaderen. Ik kwam net op tijd voor avondeten en maakte gebruik van deze tijd om kennis met iedereen te maken.

Doodmoe was ik toen ik donderdag onder de lakens kroop. Normaal gesproken slaap ik totaal niet lekker in (jeugd)herbergen, maar dit keer sliep ik als een roos. Hoe dan ook, ontbijt stond klaar tot half tien en ik was niet van plan om dit te missen. Rond half tien maakten we een kleine wandeling rond de hostel. Een mooie uitzicht op de stad Wenen. Half uurtje later zaten we gezellig te vergaderen. Hoofdvraag: "Wat is ons doel/topic dit jaar als FAWG? En hoe gaan we onze doel bereiken?"

Vergaderen, zeefdrukken & kokkerellen

Vergadering FAWG

Food waste! Vleesproductie! Deze twee thema's kwamen telkens naar voren tijdens de vergadering. Iedereen had hierover zijn eigen mening. De één wilde focussen op de hoeveel voedsel die per jaar weggegooid wordt. De ander had meer interesse in het verspreiden van informatie over de manier hoe dieren behandeld worden tijdens de vleesproductie. Het werd ons duidelijk dat er nog steeds niet genoeg moeite wordt gedaan om deze dilemma's te benadrukken. Er wordt nog steeds zoveel verspild en er wordt nog steeds zoveel geconsumeerd. We spraken om 12 uur af om richting het kantoor van Global2000 (onze Oostenrijkse zusterorganisatie) te gaan om te lunchen. Natuurlijk maakten we de 'leftovers' van de avond ervoor op, en eten we de hele week veganistisch.

Lasagne maken met Gerson en Anna

Na de lunch maakten we onze T-Shirts klaar voor acties, door ze zelf te bedrukken met het FAWG logo, en hebben we speciale valentijnskaarten om onze liefde voor duurzaam voedsel te uiten. Daarna kregen we presentaties over voedselverspilling (ga bijvoorbeeld nooit boodschappen doen met een lege maag!) en 'decomposing met wormen' (laat je etensresten omzetten in compost en je hebt een goede bodem voor je basilicumplant).

Als gezellige en nuttige afsluiting van deze dag hebben we veganistische lasagne gemaakt. Klinkt lastig, maar Anna en Gerson lieten zien hoe makkelijk het is. Binnenkort komt het recept op de blog!

Food Unplugged

De planning over 2014

Op de derde dag begon de vergadering ondanks de late avonden weer netjes om tien uur, om een concrete planning te maken voor FAWG. Veel ideeën kwamen naar voren en er werd veel gediscussieerd. Het resultaat: een tijdschaal over het jaar 2014, met internationale dagen met betrekking tot voedsel tot aan zelf geplande acties.
's Middags zaten we weer in het Global2000 gebouw, waar we hebben gewerkt aan een voedsel-campagne die niet alleen over voedselverspilling gaat, maar ook over overconsumptie en vleesproductie. Het is misschien wat veel in één, maar de thema's hebben veel met elkaar te maken en we denken dat we effectiever campagne kunnen voeren door de thema's te linken. De basis van de campagne ligt er: van het aan het denken zetten van consumenten met choquerende informatie, via het blootleggen van de effecten van deze problemen op onze gezondheid, economie en samenleving, tot het geven van oplossingen en alternatieven.

Als kroon op je werk heb je natuurlijk een bijzondere naam nodig. Na anderhalf uur peinzen kwamen we eindelijk met een pakkende naam: Food Unplugged! Alsof we alle geheimen over deze drie onderwerpen gaan blootstellen aan de wereld. We moeten hier nog meer tijd aan steken, maar dat komt nog.

Seedbombing in Wenen

Na al dat vergaderen waren we wel toe aan wat actie en dus gingen we 'seed boms' maken. Op allerlei plekken in de stad stop je dan potgrondzaadjes in parken en bermen. Als na enige tijd de bloemen beginnen te groeien en te bloeien heb je een veel natuurlijker sfeer in de omgeving. Het voelde alsof je in de palm van je hand een beetje revolutie hebt. Iets dat het gezicht van de aarde kan veranderen.

Hoe verder?

Tijdens de FAWG hebben we veel gedaan en bedacht. Om te zorgen dat we al onze ideeën ook verder gaan gebruiken was er op de laatste dag een 'wrap-up meeting'. Een korte samenvatting over de tijdschaal. Actie punten werden nog doorgenomen. Taken werden onderling verdeeld.

Ik heb dus nog een hoop te doen als ik terug ben, maar ik realiseerde me ook hoeveel energie ik er aan over heb gehouden. Niet alleen hebben we goeie plannen gemaakt, maar ik heb ook nieuwe vrienden gemaakt. We hebben veel besproken en we weten wat ons in de toekomst te wachten staat. Op naar een duurzaam en succesvol jaar!

JMA op volle toren

'The Big Walk-Out': zo'n 400 mensen verlaten
uit protest de klimaatonderhandelingen

Alle acties rond de klimaattop draaien op volle toeren en bereikten gisteren hun hoogtepunt: JMA verliet samen met haar internationale netwerk Friends of the Earth en organisaties als Greenpeace en Oxfam-Novib de onderhandelingen. De COP wordt zo beïnvloed door bedrijven die belang hebben bij de winning van fossiele brandstoffen dat er niet meer eerlijke onderhandeld kan worden.

Achter de schermen

Onze acties en de ‘walk-out’ zijn natuurlijk groot nieuws, maar wie zijn eigenlijk al die internationale mensen achter deze acties? En hoe gaat het achter de schermen er aan toe? Tijd om een beetje meer context aan onze reis toe te voegen!

Het mega-stadion waar alle
onderhandelingen plaatsvinden

        De klimaattop vond plaats in het nationale stadium van Warschau, op zo’n drie kilometer van het centrum. Nog een paar kilometer verderop in een geweldig hostel ligt de hoofdbasis van alle Young Friends of the Earth Europe groepen. Samen met zo’n 30 andere jongeren vanuit heel Europa slapen en eten we hier. De meeste jongeren komen uit Ierland, Duitsland, Cyprus, Bulgarije, Frankrijk, Engeland en natuurlijk Nederland. Zoals Koen en ik bij JMA aangesloten zijn, zitten deze jongeren bij een vergelijkbare groep in hun land. Het is geweldig om zoveel verschillende mensen met dezelfde missie bij elkaar te zien. Dat geeft ontzettend veel inspiratie en levert fantastische acties op.

Lange dagen

Protest tijdens de kolentop die tegelijk
met de klimaattop georganiseerd was

Net als de rest van het team maak ik dagen van 6:00 tot 24:00 uur. Ik ren van actie naar vergadering en van vergadering naar actie. We hebben een 'inside' en een 'outside'-COP team. Koen is een insider en ik een outsider. Op die manier kunnen we onze acties perfect aan laten sluiten op wat er binnen bij de onderhandelingen gebeurt. De lange dagen breken me wel een beetje op, maar alle acties en de gezelligheid slepen me er doorheen, vooral de spanning van gister. ’s Avonds komen we meestal bij elkaar en is het heel gezellig. Zoals afgelopen maandag toen ik echte Hollandse pannenkoeken voor iedereen heb staan bakken.

Samenwerken

Deze cultuurverschillen kom je natuurlijk in nog veel meer dingen tegen, maar iedereen is hier met hetzelfde doel: we willen klimaatrechtvaardigheid. Dat is zo geweldig aan deze groep. We moeten daarom tijdens onze eigen JMA acties niet vergeten dat er ook in het buitenland heel veel jongeren zijn die je graag helpen en samen willen strijden voor een beter klimaat.

To grad or not to grad

In het begin van dit jaar, toen we met het bestuur op de eerste zondagmorgen van 2013 onze goede voornemens en personal challenges publiceerde, wist ik het nog niet zeker: zou ik mijn bachelor op tijd afronden? Stage moest nog geregeld worden, scriptie geschreven, punten van niet-gehaalde vakken tijdens de uitwisseling moesten nog vervangen worden... Maar sinds gisteren is het duidelijk! Ik zat samen met bijna al mijn jaargenoten in de grote maar goed gevulde aula voor de diploma-uitreiking van de 'International Bachelor Communication and Media' (ook wel IBCoM [ipkom] genoemd). Netjes in pak met daarover een felblauwe Gown met Cap – naar goed gebruik op Amerikaanse universiteiten...

IBCoM graduation, 2013

Het was een mooi evenement met gênante party-foto's en serieuze praatjes. Met enige jaloezie keek ik naar de Cum Laude studenten die speciaal werden toegesproken door onze professoren. Toch ben ik vooral ook trots: over het geheel genomen alles netjes afgerond binnen de drie jaar (los van de gemiste deadlines hier en daar), een superleuke en interessante uitwisseling naar Nottingham (UK) en nette cijferlijst.

Het behalen van dat resultaat ging helaas niet altijd van een leien dakje. De gemiste deadlines die ik al noemde, kwamen soms omdat ik het leuker vond om voor JMA aan het werk te zijn dan artikelen te lezen. En ook op andere vlakken was het niet altijd even makkelijk om mijn bestuursjaren voor JMA te combineren met andere activiteiten: een etentje met vrienden moest nog wel eens een weekje of twee wachten omdat ik een aantal vergaderingen had.

Beleidsvoorstellen en sociologische ontwikkelingen

Maar of ik mijn diploma gehaald heb ondanks JMA? Nee, dat niet. Integendeel zelfs! Via JMA heb ik mijn stage bij Milieudefensie kunnen doen en dagdromen over leuke acties die op de stapel stonden hielden me op de been tijdens blokken met SPSS, saaie boeken over sociologische ontwikkelingen en het schrijven van onderzoeksvoorstellen. En terwijl ik mijn stageverslag tussen de bedrijven door op het YFoEE zomerkamp in Noorwegen moest schrijven, was datzelfde zomerkamp wel een prachtige kans om actie voor het milieu te combineren met een heerlijke, actieve vakantie en het uitbreiden van mijn Europese netwerk.

Ook in de laatste periode van dit bestuursjaar – nu onze ALV in voorbereiding is – ontwikkel ik me niet ondanks maar dankzij JMA. Het is druk: de groene pieten gaan weer de straat op en er moeten nog beleidsvoorstellen geschreven worden. Één dag per week zit ik wel op het kantoor van Milieudefensie voor bestuurszaken. Maar ook die drukte heeft een positieve kant: door vaak op kantoor te zijn heb ik processen en medewerkers van Milieudefensie leren kennen.

Elk voordeel heb z'n nadeel

Ik ben in principe tegen zulke dooddoeners, maar stiekem had'ie wel gelijk, Johan Cruijff: Elk nadeel heb z'n voordeel. JMA kost aardig wat tijd, maar één ding is zeker: we zijn de proeftuin, de ontwikkelingspool, de springplank die we willen zijn. Fouten maken met PR, ontdekken hoe verschillende NGO's werken, het schrijven van blogs, mensen zien wegstromen uit de werkgroepen en weer zien vollopen met nieuwe enthousiastelingen, een netwerk van groene Europese jongeren opbouwen... Het hoort er allemaal bij, het kan allemaal!

Ik kijk tevreden terug naar de afgelopen twee jaar. Niet ondanks, maar dankzij JMA heb ik mijn bachelor op tijd gehaald, vol motivatie.

Wil jij zo'n avontuur ook aangaan? We zoeken nog bestuursleden! Check hier onze vacatures.

Oljefritt Lofoten, Vesteralen og Senja!

Doorweekt door de regen op een julidag stond ik trillend op Amsterdam Centraal. Het was juli, dus trillen van de koud deed ik niet. Nee, ik geef toe. Het waren toch een beetje de zenuwen die mijn knieën deden knikken. Ik wist dat ik met het JMA team, Koen, Anna en Van-Nhi, 28 uur zou doorbrengen in de trein. Acht-en-twintig en zelfs een half uur. Via München, Berlijn en dan met de nachttrein via Malmö naar Oslo. Oslo! Noorwegen! Daar zal het gebeuren.

In Noorwegen zouden wij een week lang doorbrengen. Eerst een dag in de hoofdstad Oslo om dan nog eens 24 (vierentwintig) uur door te reizen naar Lofoten. Wij waren niet de enige die in de trein stapten om naar Noorwegen te gaan. Zo een 95 andere jongeren stapten ook die week in de trein vanuit Europa of het vliegtuig (wanneer er een oceaan tussen lag, zoals Canada-Noorwegen of Nigeria-Noorwegen). Dat waren dus honderd jongeren bij elkaar om zich te voegen bij driehonderd Noren. Die net iets korter onderweg waren, alhoewel.. Noorwegen is ook groot.

Maar waarom Noorwegen? Wat gebeurt daar dan? In september zullen daar landelijke verkiezingen worden gehouden. Een nieuwe regering gaan vaak gepaard met nieuwe plannen. Een ander onderwijssysteem? Belastingverlaging? Of toch verhoging? Of gaan we nu eindelijk eens naar olie boren in Lofoten?

Wacht! Olieboringen? In de mooie Lofoteneilanden? Met haar mooie visserijen? Het bergachtige Lofoten met haar meren en bergpassen? Dacht het niet. Dus daar waren 100 (honderd) jongeren uit heel de wereld op weg naar Noorwegen om samen met 300 (driehonderd) Noorse jongeren te zeggen:
Oljefritt Lofoten, Vesteralen og Senja!

Oilfree Lofoten, Vesteralen and Senja!

Maar dan stap je in de trein in Amsterdam en je weet dat je er nog 28 (en een half) uur in doorbrengt, wat doe je dan? Boeken lezen als '4-Hour Workweek' (een gemiddelde JMA werkweek komt daar verre van in de buurt) en heel veel potjes pesten. Heel veel potjes pesten.

In Oslo aangekomen was het de eerste dag al duidelijk. Dit wordt een intensief weekend: veel workshops, uitwisseling, culturen, ontmoetingen, ervaringen, verhalen, feesten en treinen. Zo waren we net een dag in Oslo en de volgende avond gingen we alweer in de trein voor 24 (vierentwintig) uur naar Lofoten. Nu wilden we het zien met onze eigen ogen ook waar we voor vochten.

Het JMA team presenteert zich voor 300 Noorse en 100 internationale jongeren.

Dus dan zit je in de trein van Oslo naar Lofoten met zo een honderd internationale jongeren. Wat doe je dan? Brainstormen in de trein. Dat ging nog verrassend goed, men liep van coupé naar coupé. Eerst naar coupé 5 voor een brainstorm over de campagnemaand tegen vuile energie en daarna door naar coupe 4 voor een workshop direct actievoeren (Engelsman Danny vertelde graag over zijn ervaringen toen hij een week lang met acht anderen een energiecentrale had bezet).

UK Danny: 'En zo slopen wij langs de beveiliging van het energiebedrijf.'

De Lofoten eilanden waren zo mooi als verwacht. Nee, mooier. Het had een prachtige natuur met visserdorpjes en felblauwe meren. De zon vond het zelfs zo mooi dat zij ook niet onder wilde gaan (de middernachtzon hadden we net gemist maar er was de hele nacht een ochtendlicht). Mooie hardlooproutes. En goede bergen om te bewandelen.

Het was een onvergetelijke week met waardevolle ontstane vriendschappen, onuitwisbare indrukken, veel opgedane leerervaringen en onuitbare inspiratie en motivatie.

De week leek wel om als een lange dag -letterlijk eigenlijk, zonder zonsopgang-. En voor we het wisten gingen we alweer terug van Lofoten naar Oslo. Iedereen was moe en tevreden.

Maar toch zit je wel weer uren in de trein terug. Wat doe je dan? Potjes pesten. Veel potjes pesten.

Een toch wel Nederlands kaartspelletje, bleek, toen we het uitlegden aan onze nieuwe buitenlandse vrienden.
-'It's kinda like Uno. We call it teasing'.
(..)
-'Hey, you can't end with a tease card'
-'Crazy Dutch, you are making these rules up as you go.'
Nee dat doen we niet. Dat doen de oliebedrijven.

Oljefritt Lofoten, Vesteralen og Senja!

• Het initiatief van Engelse Danny heet No Dash for Gash. Hier lees je daar meer over http://www.nodashforgas.org.uk/
• De Noren weten hoe ze muziek moeten maken. Download hier de speciaal voor de Lofoten actie samengestelde CD https://itunes.apple.com/us/album/samleplate-for-et-oljefritt/id647281320
• Lees alles over het zomerkamp hier http://www.foeeurope.org/yfoee.

(Alles in het Engels. Muziek in het Noors. Mooi taaltje hoor)

Foodsovereignty: problems are environmental and social!

Two weeks ago I had a lecture about the social exclusion of peasants (small scale farmers) and the social movements that developed from this in Latin America. Most of them are united in Via Campesina (the peasant route). One day later I got an email from Sophie (Young Friends of the Earth Europe), she was forwarding an invitation from the European Coordination Via Campesina (ECVC) with the question if I wanted to join their youth training/meeting in Budapest. This couldn't be a coincidence! Especially taking into account the fact that although the training was already the following week, it was also the only week in the next half a year that I had no lectures or exams. So it didn't took me long to say 'yes' (although my JMA's new years resolution was to say 'no' more often).

So here I am writing this blog in the train from Budapest back home, still exhausted from this great week but with a big smile remembering all the funny, (Hungarian) dancing and moving moments I had with the group of 33 European farmers and activists. Regrettably also their shocking stories about fights for land, seeds and the big fight against the growing power of multinationals: The fight for food sovereignty in Europe.

This struggle for food sovereignty is super complex. It is not only about farming methods, it is about the right to choose the way you want to grow your food and therefore a whole range of issues is involved. This week we primarily talked about the right to have access to land, gender equality and migration issues, nevertheless my conclusion was that everything is involved. Also the right to live in a clean, healthy and sustainable environment as we are all trying to achieve.

Photo made by Donato

These heavy discussions were all taking place in the youth center of the Council of Europe (not the European Council). This meant that we were having our own meeting room with an incredible view on Budapest's skyline, rooms with beds that were made every day, food that was cooked 3 times a day and last but not least 6 interpreters which were translating everything simultaneously in English, French and Spanish. It took a while to adjust to these clarifying voices in my head but it was a brilliant new experience for me. It was actually necessary because a lot of the participants couldn't speak English and my French is not very useful, not even talking about my Spanish (which could be my challenge for this year). These almost anonymous persons were even walking in the mud, manure and between all chickens for us when we were visiting Matthew's farm 40 km away from Budapest. Thank you.

This visit was a welcome break from the inside discussions and for me very important because it connected me more to the issues we were actually talking about. It made me think of the great work I did in the community farm I was working last year and I realized that I shouldn't only study on the policies concerning the human right to food but always keep the connection with farming myself.

Talking about policies, you all know the Common Agriculture Policy (CAP) of the European Union (EU) and the changes happening this year. YFoEE is doing an action on it, ReCAP, but I want to raise your attention on the campaigns of my fellow participants: Henrik is involved in the ‘Go MAD'-action which encourages young people to meet one of their national European parliament members. ECVC, and the member organizations have also things going on concerning CAP. Ele is trying to organize CAP actions in the UK. Although all the other organizations are mostly working on a national or regional level, they are all heavily influenced by the outcome of the CAP reform so working together towards a fairer and more sustainable CAP is very important. Therefore I committed myself to a European CAP action and make sure we work together and help to create more united actions for a better European agricultural policy. This way we can make a strong statement and big demonstrations like the one we joined during the Green Week in Berlin are possible more often!

I want to thank Annelies for the invite, Sophie for forwarding it and ALL the other participants for teaching me a lot and the great fun we had together. Muchas gracias and see you soon!

Landsmøte, Lofoten, Lost in translation

Posters on the wall scribbled full with names and wording that we don't understand. Young people sitting on couches and around tables talking in a language we don't follow. It seems they are having a serious discussion, but suddenly there's hard laughter; so maybe not a discussion. A group gathers around and sits on their knee's and suddenly starts counting so loud that all conversations stop; a game of turnaround hide and seek is starting and someone runs away to hide, later to be found be 40 wild Norwegians. It is an evening at the Natur og Ungdom annual meeting, or in Norwegian: Landsmøte.

Once a year members of Nature and Youth (NU; Young Friends of the Earth Norway) get together for a five day meeting to discuss, policies, organisational issues and their focus of the year to come. And what a year...

2013 will the year of the elections and of Lofoten. The islands of Lofoten are one of the most beautiful places in Norway – so we've been told - but is also threatened by industry that wants to start drilling for oil. This would be a disaster for the area, threatening vulnerable marine life, local fisheries. Furthermore, new extraction of fossil fuels will disastrously deepen the climate crisis. So many reasons to be fighting for this area. Something that all members of NU are doing with astonishing passion, and that is needed to get politicians to promise not to allow the drilling.

The amazing thing about this crowd is their commitment to the organisation, with great dedication and patience people discuss with each other. To create a mental image for you: picture a gym, filled with banners, 200 people are standing, singing an environmental battle song, when it ends everybody cheers and sits down. A young guy with a bow tie (bow ties are cool) walks up to the pulpit while some in the gym take up their knitting and others are drawing dragons. He speaks with passion about international co-operation and about Young Friends of the Earth Europe being the most important ally (Jazz hands!). He wants local groups to know more about the activities of the network. Of course we only learn this moments later when Oskar Njaa translates what Bow tie said whilst delegates vote for his proposal to learn more about YFoEE. The Landsmøte of Natur og Ungdom: an amazing, inspiring and puzzling place to be. Amazing for what the organisation does, inspiring because of the people who are working with heart and soul to create a more sustainable place out of Norway and the world. Also puzzling as they do all this in Norwegian, an incredibly difficult language for two Dutch people.

A guest blog by Thessa Meijlis and Job van den Assem, who were welcomed by NU as friends from the Young Friends of the Earth Europe network.

Young Friends of the Earth Europe in Nederland!

Caroline over een heerlijk weekend in Europees gezelschap.

Het eerste (deels zonnige) weekend van juni was het dan zover. JMA mocht de werkgroepleden van ons Europees jongeren milieu netwerk Young Friends of the Earth Europe (YFoEE) ontvangen in Nederland! Bij stichting Veldstudie Hei- en Boeicop (onder Nieuwegein) kwamen we met vijfentwintig jongeren bij elkaar.

Het doel was elkaar (weer) eens face to face te zien en de activiteiten, acties en plannen door te spreken. De werkgroepen Food and Agriculture en Climate Justice waren goed vertegenwoordigd. 20 leden uit 10 verschillende landen van Kroatië tot Noorwegen en van Engeland tot Cyprus hebben de (trein)reis gemaakt naar het boerenlandschap van Nederland.

Naast de vergaderingen en nodige energizers, dit zijn korte spelletjes om snel de energie-peil weer omhoog te halen, tussendoor, konden er ook workshops worden gevolgd. Zo hebben Job en Tamira van Milieudefensie meer verteld over het inspireren en mobiliseren van mensen. David van Friends of the Earth Europe (het ‘volwassenen’ netwerk) gaf aan de hand van de vier windrichtingen meer inzicht in ieders eigen persoonlijkheid en voorkeuren in werkwijze. Het JMA bestuur bleek vol te zitten met Noorderlingen (wat betekent dat we graag knopen doorhakken en resultaten willen zien)!

Als gastland hebben wij ook een eigen activiteit georganiseerd. Nu iedereen toch bij elkaar was, wilden wij graag samen het vijfjarig bestaan van het Europees netwerk vieren. Op het weiland bij de accommodatie hebben we voor elk bestaansjaar een fruitboom geplant. We hebben elkaar al beloofd over vijf jaar terug te komen om de boompjes eens goed water te geven en de pruimen te plukken!

Het was een goed en vruchtbaar weekend in Utrecht. Het heeft de nodige tijd en moeite gekost om de ontmoeting te faciliteren, maar het heeft zoveel opgeleverd: de banden zijn aangehaald, inspiratie is opgedaan en ervaringen en kennis zijn uitgewisseld.

Voor het geslaagde weekend gaat veel dank gaat uit naar onze chefkok Job, de goede begeleiding van het programma door Sophie en alle enthousiaste aanwezigen!

Tijdens een hardloopronde door de mooie landelijke omgeving van Hei en Boeicop realiseerde ik me hoe leuk het is om onderdeel te zijn van JMA en de mogelijkheden die het biedt om interessante gedreven mensen te ontmoeten en de mooie plekken waar je komt (zo liep ik langs het typische Nederlandse landschap en nog geen drie maanden eerder keek ik uit over de rivier van Bern voor een YFoEE bijeenkomst). Weer zo een voordeel om deel te zijn van deze ambitieuze en gezellige organisatie met haar Europees netwerk.

Heb ik je enthousiast gemaakt? Na de zomer (oktober) zal weer een nieuw bestuur aantreden. We beseffen dat we nog vier maanden te gaan hebben en we willen nog veel bereiken, maar we bereiden ons ook voor op een nieuw bestuur en een soepele overdracht. Deel uitmaken van dé jongeren milieu organisatie van NL? Laat het ons weten via (bestuur@jma.org). We kunnen je nu al meer informatie geven over de vele voordelen en uitdagingen die het bestuurslid zijn je biedt. Met name 'Zuiderlingen' kunnen wij goed gebruiken! ;-)

Appelstroop met tahin! (also in English)

Hoera! Ik mag weer een weekend lang doorbrengen met jongeren uit heel Europa voor Young Friends of the Earth Europe! Waarom is dit zo leuk? Allereerst omdat ik nergens over na hoef te denken: de boodschappen zijn gedaan, voor eten wordt gezorgd, het programma staat vast. Ten tweede omdat het altijd op zo'n heerlijke locatie ergens in de middle of nowhere is. Buitenlucht en stilte doen een stadsmens goed! In dit geval zijn we in Hei en Boeicop, vlakbij Utrecht maar super landelijk. En Job kookt, heerlijke zelfgemaakte soep, humus, pasta, hmmmm. Alles bio en vega, heerlijk vers en verantwoord. Ten derde het belangrijkste: de mensen en de plannen. Het hele weekend wordt er vergaderd over welke acties we willen organiseren, waarom en hoe we dat gaan doen. Iedereen zet zich vol passie in om de wereld mooier en duurzamer te maken. Het vee terug de wei in, de lucht weer schoon, iedereen met spandoek de straat op! We delen kennis en ervaring, wisselen verhalen uit, leren elkaar een beetje beter kennen. Met als superontdekking tijdens het ontbijt: appelstroop met sesampasta. Lekker? Jazeker! Dit moet je proberen! Nu al onvergetelijk, en het is pas zaterdag. Dat belooft wat!


And, for our non-Dutch readers from around Europe, this blog in English....

 

Applespread with tahin!

Hurray! I have the privilege again of spending a whole weekend with young people from Europe for Young Friends of the Earth Europe. Why this is to great? Well, first of all because I don't have to think about a thing: the grocery shopping is done, food is being taken care of and the program is all thought out. Secondly because it is always being held at this great location in the middle of nowhere. Fresh air and silence are healing for a city-dweller like me! This time we are in Hei and Boeicop, close to Utrecht but very much the country side. And Job is our cook: lovely home-made soup and humus, spinach and mushroom pasta, hmmmm! Everything organic and veggie, fresh and sustainable. The third reason is the most important: great people and great plans. We spend the whole weekend with meetings on what we are gonna organize, why and how. Everyone puts their energy and passion into creating a better and more sustainable world. The cattle back to the fields, the air clean and fresh again, everyone to the streets with a banner! We share knowledge and experience, tell each other stories, get to know one another. Including a super discovery at breakfast: applespread and tahin! Is it good? Yes! You have to try this! It's already an unforgettable weekend, and it's only Saturday. Oh what a weekend!

Paulien

Hej fra København!

Van donderdag 27 tot en met zondag 30 oktober was er in Kopenhagen een training campagnes plannen, georganiseerd door YFoEE (Young Friends of the Earth Europe; het Europese netwerk van JMA). Vanuit JMA waren Thessa (de medewerker van JMA) en Koen (kersvers bestuurslid Nieuwe media) aanwezig. Het was een erg vol maar leuk programma, hieronder Koen's verslag.

Zoals gezegd was het onderwerp van de driedaagse training het plannen van campagnes. Het programma begon donderdagmiddag, maar woensdagavond stapten Thessa en ik al op de trein naar Kopenhagen. Afgezien van dat de bedden in de slaaptrein niet écht lekker liggen, was de reis goed verlopen. Op een van de tussenstations was de organisatie ook opgestapt, waardoor de treinreis extra gezellig was en we na het uitstappen niet hoefden te zoeken om de locatie van de training te vinden.
Ondanks dat een deel van de groep een duf hoofd had, ging het programma donderdagmiddag van start met de introductie van een aantal projecten die bij Europese zusterorganisaties van JMA lopen. 's Avonds was er een welverdiend, heerlijk, biologisch én vegetarisch diner in een restaurant. Iedereen ging rond 1 uur naar bed, wat redelijk vroeg is voor dit soort trainingen, want de volgende dag moest om half 9 het ontbijt alweer afgerond zijn. Na de rit met de metro van het jeugdhostel naar de trainingslocatie (het "Folkets Hus"; een gekraakt buurthuis), begon dag 2. Maar niet voordat we een 'energizer' gedaan hadden; een leuke korte activiteit of gek snel spelletje om iedereen wat energie te geven. Het programma bestond uit het uitpluizen van 'aims and objectives'; de algemene en concrete doelen van campagnes. De groep werd hiervoor opgesplitst in kleinere groepjes, waarin nieuwe campagnes ontwikkeld werden. Ik zat samen met iemand uit Cyprus, waar in de hoofdstad fietsen niet makkelijk is. We hebben daarom aan een campagne gewerkt om te zorgen voor fietspaden naast de belangrijkste autowegen, zodat mensen makkelijker van en naar hun werk kunnen. Na een heerlijke lunch op het kantoor van NOAH (de Deense zustervereniging van Milieudefensie), keken we 's middags wie de tegenstanders en potentiële medestanders zouden zijn van onze campagne (een zogenaamde "Force field analysis"). Die avond was de leukste avond van de drie; de interculturele avond op het kantoor van NOAH. Iedereen had wat te eten meegenomen uit zijn of haar land. Thessa en ik hadden natuurlijk ontbijtkoek (voor het koekhappen!) en pepernoten mee, anderen brachten zelfgemaakte kaas, drank en andere lekkere dingen.
Dag 3 zat vol met practische lessen, om te leren hoe je een goed persbericht schrijft bijvoorbeeld, of hoe je een leuke straatactie houdt. Zelf leerde ik over het gebruik van nieuwe media, interne digitale communicatie en het aantrekken van nieuwe mensen. Ook deze laatste avond was er weer een diner bij NOAH, gevolgd door een gezellig café'tje waar de Nederlanders helaas verloren hebben met tafelvoetbal. Ook de laatste dag had weer een vol programma, waar de nieuw bedachte campagnes verder uitgewerkt werden (met een tijdsschema en uitgebreide doel-beschrijvingen). Net zoals bij de eerdere sessies, werden ook nu weer de resultaten van de kleine groepjes aan de anderen gepresenteerd. Het was erg zinvol om eens critisch na te denken over planning, voor- en tegenstanders en de practische invulling. Maar helaas kwam de training zondagmiddag ten einde en werden het programma en de samenwerking binnen de groepjes geevalueerd (wat ook weer erg leerzaam was). Nadat de groepsfoto gemaakt en de ruimte weer opgeruimd was, moest iedereen helaas weer naar huis. Samen met anderen die in zuidelijke richting moesten werd er nog gegeten en gekletst in de trein terug. En nu ik dit schrijf denk ik terug aan een erg gezellige, inspirerende én leerzame paar dagen...

Klik hier voor meer foto's

Van inspiratie naar actie

Met een hoofd vol ideeën zoef ik door het Duitse landschap. Ik zit in zo'n heerlijk comfortabele en snelle intercity trein van de Deutsche Bahn, op weg naar huis, na een inpirerend en leerzaam weekje met 40 andere jonge Europese milieubeschermers. Het Summer Camp van de Young Friends of the Earth Europe, dit keer gehouden in de prachtige landelijkheid van Noord-Polen, was in vele opzichten een succes. Wat kan actief zijn voor JMA toch heerlijk zijn!

Om te beginnen zaten we op een hele fijne lokatie. Het tot conferentielocatie omgebouwde Poolse landhuis bood niet alleen simpele doch comfortabele slaapkamers en driemaal daags een heerlijke vega-maaltijd, er lag tevens een grote tuin omheen om in te spelen, er was een vuurplaats om 's avonds ontspannen rond na te kletsen en vlakbij lag een groot meer voor een verfrissende ochtendduik. Het was bijna een echte vakantie, op de dagenvullende sessies na.

Tijdens deze sessies deelden we onze ervaringen, kennis en kunde. Erg inspirerend was het om van andere "jonge vrienden van de aarde" (JMA = Young Friends of the Earth Netherlands) te horen wat hen beweegt en welke acties zij organiseren. We zijn niet alleen! Zo leerde ik over klimaatacties in Denemarken en de aanstaande Klimaattop in Mexico, over het opzetten van lokale voedselcoöperaties in Zuid-Italië, over de grote sommen geld die de Royal Bank of Scotland (RBS, dus tevens 'ons' ABN Amro!) investeert in de energieslurpende winning van olie uit teerzanden in Canada, en over hoe sojaproductie in Latijns Amerika leidt tot ontbossing en een schandalige schending van de mensenrechten van de lokale bevolking. Stuk voor stuk onderwerpen die me aangrepen. Stuk voor stuk onderwerpen die vragen om actie. Maar waar te beginnen?

Gelukkig volgde op deze motiverende sessie een serie leerzame workshops over hoe je acties gezamenlijk kan bedenken, plannen en uitvoeren. Ik kan dan ook haast niet wachten deze ervaringen en ideeën met jullie te delen. Want nu ben ik natuurlijk ontzettend benieuwd naar wat jullie aangrijpt. Welke onderwerpen gaan je aan het hart? Waarvan wordt je boos of verdrietig? Waar wil je echt iets aan veranderen? Met andere woorden: waar moet JMA volgens jou zijn pijlen op richten, de komende jaren, en hoe gaan we dit samen aanpakken? Gelukkig hoef ik niet lang te wachten tot we het hierover kunnen gaan hebben. Op zaterdag 11 september, op de Actieve Leden Dag (samen met Milieudefensie), gaan we hierover samen nadenken. Onder andere dan, want natuurlijk is er nog veel meer te doen.

Om alvast in de stemming te komen beginnen we op vrijdag 10 september met een JMA actie en feest. Met een ludieke Flashmob vragen we aandacht voor de 10:10 campagne. Aansluitend vieren we samen feest. Op onze komende successen ;-). Kom ook, deel je passie en frustratie, je ideeën en ervaringen, en geniet van een leerzaam en inspirerend evenement, zoals ik dat de afgelopen week al gedaan heb.

Tot snel!

Paulien