Colourless green ideas sleep furiously

Kleurloze groene ideeën slapen driftig/onrustig/heftig/razend/verwoed – deze bijzondere zin is een hersenspinsel van de Engelse taalkundige Chomsky. Hij liet daarmee zien dat een zin weliswaar grammaticaal correct kan zijn, maar de betekenis onzinnig. Toen ik deze zin vrijdag op de scheurkalender van Onze Taal zag, moest ik gelijk aan de COP denken – de klimaattop van de Verenigde Naties.

Twee jaar geleden was ik bij de VN klimaattop in Polen namens JMA en haar Europese netwerk Young Friends of the Earth Europe (YFoEE). Vandaag kreeg ik te horen dat ik geselecteerd ben om ook dit jaar namens YFoEE naar de onderhandelingen te gaan. Met een tof team van vrijwilligers gaan we naar Parijs om daar de onderhandelingen te volgen, andere activisten te informeren en jongeren te vertegenwoordigen binnen de muren van het onderhandelingscentrum. Het zullen twee retedrukke weken worden en we zullen ons voor 200 procent moeten inzetten om een verschil te maken.

Protest tegen 'corporate capture'.
Foto: YFoEE/Luka Tomac

Dat is waar de bijzondere zin van Chomsky terug komt. Hoewel hij de zin slechts bedacht om een taalkundig probleem aan te kaarten, kun je er wel degelijk een betekenis aan hangen. Een van de grote problemen met de onderhandelingen in Polen waar ik bij mocht zijn, was de sterke lobby van vervuilende bedrijven. De onderhandelingen werden gefinancierd door grote vervuilers als Emirates Airlines en Alstom Power (energieleverancier in Frankrijk); de vergelijking met een kankerconferentie gefinancierd door de tabaksindustrie is meer dan treffend. Bij die lobby beweren de grote bedrijven essentieel te zijn voor het functioneren van onze economie presenteren ze hun product als innovatief en milieuvriendelijk. Zogenaamd groene ideeën, maar kleurloos in werkelijkheid. Slimme marketing die politici in slaap sust maar ondertussen een geweldige schade aanricht. De zin van Chomsky past mooi bij de klimaatonderhandelingen van twee jaar geleden.

Ook mee naar Parijs?
Check www.jma.org!

Nu het team van YFoEE bekend is, worden de eerste Skype-vergaderingen gepland. Als cooördinator van de communicatie-werkgroep van YFoEE moet ik er voor zorgen dat we weten wie onze sociale media en website gaan updaten, wat onze boodschap precies wordt en hoe we JMA en alle andere lidorganisaties kunnen ondersteunen in hun werk op nationaal niveau. Die boodschap is cruciaal: als wij ons voorbereidend werk goed doen, komen niet de kleurloze groene ideeën, maar de initiatieven van activisten en andere burgers in de krant. Daar gaan we voor.

Da's een hele klus, en dat is alleen nog maar de communicatie rond ons werk daar. Er ligt een grote berg met dingen die we moeten bespreken, afstemmen en voorbereiden. Maar nu overheerst toch vooral het blije gevoel dat ik naar Parijs mag. Exciting times ahead, regardless of the presence of colourless green ideas!

PS. Als je zin hebt om verder te lezen over Chomsky's zin, kun je deze interpretatie uit 1972 lezen.
PPS. Als je op de hoogte wilt blijven van het werk van het YFoEE team, kun je ons volgen op Facebook, Twitter en via onze website.

Drieëntwintig jaar lang onderhandelen

Een nieuwe wereld ging ruim twee maanden geleden voor mij open, want ik werd toen verkozen tot bestuurslid Educatie van JMA. Wat een eer was het en is het nog steeds.

Jongeren mogen vertegenwoordigen over duurzaamheidskwesties op (inter)nationale evenementen. In de afgelopen tijd heb ik veel meegemaakt, veel mensen ontmoet, maar ik heb ook gezien hoe de politiek telkens faalt om samen te werken bij dit probleem.

Dat heb ik vooral gezien tijdens de conferentie ‘LimainBrussels’ van Young Foee over de VN klimaatonderhandelingen, die afgelopen december in Lima plaatst vonden. De VN klimaatonderhandelingen begon in 1992 met de UN Rio Earth Summit, dat is 23 jaar geleden. Dat was ook het moment dat Severn Cullis-Suzuki, als een negenjarige meid, de delegaties toesprak met haar aangrijpend betoog. Ze sloot af haar betoog af met de zin “My dad always says ‘you are what you do, not what you say’. Well, what you do makes me cry at night”. 

1992

Het begon dus in 1992, het jaar van de Bijlmerramp, het jaar waarin Ajax de EUFA Cup won na twee finales tegen Torino FC, het jaar waarin Rusland en de VS een akkoord tekenden over de vermindering van hun aantal wapens, het jaar waarin Paus Johannes Paules II erkent dat de aarde om de zon draait en niet andersom en daarbij Galileo Galilei gelijk gaf na zijn proces 359 jaar geleden. Maar dus ook het jaar toen ik twee was en de VN klimaatonderhandelingen begon.

Wat voor tastbare resultaat hebben we na drieëntwintig jaar van onderhandeling? Een Kyoto Protocol, die in 1997 werd goedgekeurd maar pas in gebruik werd genomen in 2005, maar het is nooit door de Verenigde staten geratificeerd en Canada heeft zich ervan gedistantieerd. En de VN klimaatonderhandelingen in Lima en daarvoor in Kopenhagen waren niet om naar huis over te schrijven. Het meest treurige feit is dat Severn Cullis-Suzuki nog steeds aan het strijden is voor het milieu.

People’s Climate March

Maar laten we niet wanhopen, want waar de politiek faalt, pakken mensen zelf hun verantwoordelijkheid op. Zoals met de grootste People’s Climate March ooit, dat op 21 september 2014 plaatsvond in verschillende wereldsteden, zo ook in Amsterdam met vijf duizend mensen op de been. Wij, als jongeren, kunnen ook veel doen. We kunnen onze steentje bijdragen door minder elektriciteit te gaan verbruiken, meer water te besparen, informatie met onze vrienden en familie delen over de urgentie en complexiteit van deze problematiek, maar we kunnen ook onze stem laten horen en laten weten aan de politiek dat we niet weggaan totdat dit probleem opgelost is. Zo hebben we ook het verdrag voor duurzaamheid in het onderwijs kunnen krijgen met steun van meer dan 30 jongerenorganisaties.

Ik zie steeds meer mensen gaan strijden voor deze zaak. En dat motiveert en inspireert mij. De jongeren die ik heb ontmoet tijdens de conferentie 'LimainBrussels' zijn vrienden geworden. Sommige van hun gaan naar de volgende VN klimaatonderhandeling, die in Parijs zal plaatsvinden.
Samen staan we sterker, zo ook bij JMA. Jij kan samen met ons helpen aan een duurzamere toekomst voor iedereen. Voor meer informatie zoals vacatures kan je vinden op onze website. 

Kijk naar de film Disruption over het proces van de VN Klimaatonderhandelingen en de People's Climate March New York.

JMA op volle toren

'The Big Walk-Out': zo'n 400 mensen verlaten
uit protest de klimaatonderhandelingen

Alle acties rond de klimaattop draaien op volle toeren en bereikten gisteren hun hoogtepunt: JMA verliet samen met haar internationale netwerk Friends of the Earth en organisaties als Greenpeace en Oxfam-Novib de onderhandelingen. De COP wordt zo beïnvloed door bedrijven die belang hebben bij de winning van fossiele brandstoffen dat er niet meer eerlijke onderhandeld kan worden.

Achter de schermen

Onze acties en de ‘walk-out’ zijn natuurlijk groot nieuws, maar wie zijn eigenlijk al die internationale mensen achter deze acties? En hoe gaat het achter de schermen er aan toe? Tijd om een beetje meer context aan onze reis toe te voegen!

Het mega-stadion waar alle
onderhandelingen plaatsvinden

        De klimaattop vond plaats in het nationale stadium van Warschau, op zo’n drie kilometer van het centrum. Nog een paar kilometer verderop in een geweldig hostel ligt de hoofdbasis van alle Young Friends of the Earth Europe groepen. Samen met zo’n 30 andere jongeren vanuit heel Europa slapen en eten we hier. De meeste jongeren komen uit Ierland, Duitsland, Cyprus, Bulgarije, Frankrijk, Engeland en natuurlijk Nederland. Zoals Koen en ik bij JMA aangesloten zijn, zitten deze jongeren bij een vergelijkbare groep in hun land. Het is geweldig om zoveel verschillende mensen met dezelfde missie bij elkaar te zien. Dat geeft ontzettend veel inspiratie en levert fantastische acties op.

Lange dagen

Protest tijdens de kolentop die tegelijk
met de klimaattop georganiseerd was

Net als de rest van het team maak ik dagen van 6:00 tot 24:00 uur. Ik ren van actie naar vergadering en van vergadering naar actie. We hebben een 'inside' en een 'outside'-COP team. Koen is een insider en ik een outsider. Op die manier kunnen we onze acties perfect aan laten sluiten op wat er binnen bij de onderhandelingen gebeurt. De lange dagen breken me wel een beetje op, maar alle acties en de gezelligheid slepen me er doorheen, vooral de spanning van gister. ’s Avonds komen we meestal bij elkaar en is het heel gezellig. Zoals afgelopen maandag toen ik echte Hollandse pannenkoeken voor iedereen heb staan bakken.

Samenwerken

Deze cultuurverschillen kom je natuurlijk in nog veel meer dingen tegen, maar iedereen is hier met hetzelfde doel: we willen klimaatrechtvaardigheid. Dat is zo geweldig aan deze groep. We moeten daarom tijdens onze eigen JMA acties niet vergeten dat er ook in het buitenland heel veel jongeren zijn die je graag helpen en samen willen strijden voor een beter klimaat.