dinsdag 31 maart 2015

Zonnepanelen als heilige graal?

Op een zonnige dinsdagmiddag, in Utrecht, verzamelden we bij de winterkas. En ja, dat is precies wat er staat, een kas voor in de winter. Maar dan niet voor groenten en fruit, maar voor lezingen, workshops en discussieavonden. Met Koelestudenten (een groot project van JMA), mochten wij hier ook een middagje gebruik van maken, om samen met publiek te brainstormen over de mogelijkheden van zonnepanelen op studentenhuizen. De campagne van Koelestudenten wil zich namelijk onder andere hier op richten.

Freek, campagneleider Koelestudenten, tijdens intropraatje

Het publiek was breed: UUFossilFree, Morgen, BoksXL, een aantal studenten en wij van JMA/Koelestudenten waren aanwezig. Na een korte introductie over Koelestudenten kwam gelijk de eerste vraag over zonnepanelen: zijn zonnepanelen de heilige graal, als het om verduurzaming gaat? We waren het hier al vrij snel over eens; zonnepanelen kunnen een belangrijk aandeel leveren aan de oplossing, maar op zich zelf kom je met alleen zonnepanelen niet zo ver.

De Winterkas
Naast het gebruik van duurzame energie, zoals zonne-energie, is ook energiebesparing bijvoorbeeld erg belangrijk. Maar wanneer studenten zonnepanelen op hun dak hebben liggen zal dit hen hoogst waarschijnlijk bewust maken van de energie die zij gebruiken. Dit komt o.a. door het proces dat er aan vooraf gaat. De studenten hebben overlegd en uiteindelijk bewust gekozen voor duurzame energie. Misschien leasen ze een zonnepaneel, of hebben een deel van de bewoners er in geïnvesteerd. In elk geval hebben ze er tijd aan besteed, hebben ze uitgezocht of, en wat, de nadelen zijn van zonnepanelen en hoeveel energie je er mee kan besparen.





Al met al denken wij dat we samen met Koelestudenten heel ver kunnen komen, en we hopen samen met jullie een hoop studentenhuizen te verduurzamen!  



zaterdag 28 maart 2015

Solar plane

Surely one of the things all of us enjoy is traveling. It's a great way to expand your horizon and learn more about different countries and cultures. Luckily, Europe is well-connected through busses and trains. But what if you want to travel further away and visit different continents? The plane is still the fasted and most convenient option to do so. However, aviation is causing huge amounts of CO2 emissions every year and are therefor not the greenest option when it comes to traveling. Wouldn't it be great to not pollute the air while flying?

Well, the first steps towards this dream have just ben taken by an ambitious project called Solar Impulse- around the world in a solar airplane. The goal is to fly around the world in this single-seater aircraft which is fully operated by the 17.000 solar cells that are built into its wings. Departing early March in Abu Dhabi, the route of Solar Impulse will include stops in Oman, India and China. After passing the Atlantic Ocean, the solar plane will fly across the Continental U.S.A. and Southern Europe before arriving back in Abu Dhabi by late July or early August 2015. During the day, the planes batteries are recharged through solar cells. Those batteries are used top operate the aircraft at night without a single drop of fuel.
Solar plane. Credits to Solar Impulse

To this day, Solar Impulse is the only solar panel operated airplane that can fly day and night. Pretty amazing, huh? It's design allows the aircraft to stay in the air up to 36 hours in a row. This is partly due to the materials used for construction: carbon fiber. This light weight product results the airplane to weigh as much as an average car which is around 2.300kg. We are enthusiastic about this project and wish a save flight.

To sum it up, here is a quote from the website of the Solar Impulse project which stresses on the importance of innovations in the sustainability sector: "What better way to demonstrate the importance of the pioneering, innovatory spirit than by achieving 'impossible' things with renewable energy and highlighting new solutions for environmental problems?" For more information and updates about this journey, check out their website http://info.solarimpulse.com/.

Wie is Theresa?
Hello, I'm Theresa (24) and the new Event Management intern for the Koelestudenten. I will be assisting with the planning and organization for upcoming events. I live in Holland since last year and really enjoy my time here so far. Everyone is on bikes! Back in Germany, I studied Art History and Literature. After finishing my Bachelor, I decided that it was time to follow my strong commitment towards the environment instead of working in the art sector. That is why I decided to work for Koelestudenten. There is plenty for me to learn here and I'm excited for this new challenge. In my free time, I enjoy reading a good book, being in nature and seeing different places of the world.

maandag 16 maart 2015

Duurzame ontwikkelingen in het hoger onderwijs

Naast mijn werkzaamheden als bestuurslid publiciteit bij Jongeren Milieu Actief, werk ik ook voor Avans Hogeschool. Hierbij zit ik onder andere in het Team Duurzaamheid. ´Team Duurzaamheid´?! , hoor ik je al denken. Nee… wij lopen niet rond in groene superheldpakjes terwijl wij iedere student en medewerker op hun niet-duurzame gedrag wijzen...

Fox News, 2010


Wat we wél doen is voor de meesten binnen Avans nogal onduidelijk. Dit geldt overigens ook voor velen buiten Avans. Want wat betekent duurzaamheid nu eigenlijk? Is het niet een veel te breed begrip wat te pas en te onpas wordt gebruikt? Bij het ter sprake komen van het woord ‘duurzaamheid’ krijgen sommige mensen een allergische reactie.

Om deze verwarring te verduidelijken plaats ik hieronder de definitie van de VN-commissie Brundtland. Deze commissie heeft tijdens een vergadering van 1987 een gangbare definitie van het begrip ‘duurzame ontwikkeling’ opgesteld:

Duurzame ontwikkeling is de ontwikkeling die in de behoeften van vandaag voorziet, zonder dat toekomstige generaties hoeven in te leveren op hun eigen behoeften.

Hierbij nemen onderwijsinstellingen hun verantwoordelijkheid om studenten op te leiden die maatschappelijk betrokken zijn. Op dit moment worden veel curricula hervormd zodat duurzaamheid hierin volledig geïntegreerd is. Het goede nieuws is dat veel opleidingen natuurlijk al veel duurzame componenten hebben. Neem de vele bedrijfskundige opleidingen waarbij er gedurende de gehele opleiding al veel naar ‘prosperity’ gekeken wordt. Of de opleidingen in de gezondheidszorg waarbij de ‘people’ kant zeker niet onderbelicht is. Samen met ‘planet’ vormt deze drie-eenheid tussen sociale, economische en ecologische aspecten de basis voor duurzame ontwikkeling. Opleidingen maken grote stappen om ervoor te zorgen dat ze niet alleen op people, planet óf prosperity blijven focussen maar juist een balans vinden tussen al deze drie belangrijke waarden.

Ik ben blij dat milieuorganisaties zoals Jongeren Milieu Actief een voortrekkersrol nemen in het kader van duurzame ontwikkelingen. Hierdoor ben ik er gerust op dat onze kinderen en kleinkinderen straks inderdaad niet te kampen hebben met een Nederland wat half onder water staat. Of een individualistische maatschappij wat zich alleen op korte termijn doelen richt. Wat vind jij van het begrip duurzame ontwikkeling? Is het nog steeds vaag? En hoe zie jij de rol van het onderwijs hierin?

Wij zijn benieuwd naar jouw mening!


Marieke Wijnands
Bestuurslid publiciteit JMA


zondag 1 maart 2015

Mijn research naar de risico's van GMO's

Afgelopen vrijdag was ik met Fatima, oud bestuurslid van JMA bij Woesteland (andere jongeren organisatie ), om een lezing te geven over duurzaam voedsel. We hadden een korte presentatie, met allerlei voedselfeitjes (wist je bijv. dat er anusslijm zit in vanille-ijs? En dat dit niet op de verpakking staat?), maar vooral de discussie die daarop volgde was interessant. We kregen het o.a. over efficiëntie versus “natuurlijkheid, de ethiek van pitloze druiven en of duurzame milieugerichte oplossingen ook per se gezond zijn voor de mens.

Later, in mijn eigen kamertje, ben ik wat research gaan doen naar een van de onderwerpen die ook langs kwam: GMO's (Genetically Modified Organisms). Dit betekent dat we bij zaden, maar ook andere organismen, hun DNA veranderen. Waarom? Om efficiënter te kunnen verbouwen, of voedsel gezonder te maken (denk aan: rijst met extra vitamine a). Klinkt goed toch? Dat vroegen wij ons bij de Woesteland-avond ook af. Wat zijn nou eigenlijk de nadelen en risico's van GMO's?



Na mijn research, all over de wondere wereld van het internet, kwam ik vooral de volgende argumenten tegen. GMO's zijn (so far) nog niet bewezen beter/gezonder/efficiënter. Wel kan er op de genetisch gemanipuleerde zaden patent worden aangevraagd, waardoor de zaadbedrijven heel veel macht krijgen. Boeren mogen dan niet meer hun eigen zaad verbouwen, maar moeten het bij deze bedrijven kopen (zie ook de tv-aflevering gen-tech lobby van Zembla). Ook blijkt dat GMO's tot nu toe vooral zo gemaakt worden dat ze tegen bepaalde bestrijdingsmiddelen kunnen. Zo kan de boer onbeperkt spuiten op zijn akker, zonder dat het gewas dat hij teelt dood gaat. Uiteindelijk komen al deze bestrijdingsmiddelen via het grondwater in ons hele ecosysteem terecht, en dus ook in ons eten. Verder wordt nog gesproken over onbekende gevolgen, omdat genetische manipulatie vrij nieuw is. Zo zouden de gevolgen voor de biodiversiteit, allergische mensen, terroristische aanslagen desastreus kunnen zijn.

Al met al blijven GMO’s voor mij een moeilijk onderwerp, vooral omdat er zo veel nog niet bekend is over de organismen omdat de technieken voorlopig op een, volgens mij, slechte manier worden toegepast. Namelijk om winst te maken, in plaats van om onze wereld een stukje efficiënter, gezonder en beter te maken.

Meer inside-informatie en verlossende tips zijn dus van harte welkom!
Nog een fijn weekend,


Bernike van Werven
Bestuurslid teams JMA




Bronnen: http://genetischgemodificeerdorganisme.weebly.com/, http://zembla.vara.nl/seizoenen/internationaal/afleveringen/25-02-2051
http://www.woesteland.nl/